把孩子放对地方

2011-01-13

作者：洪兰(台湾国立中央大学认知神经科学研究所教授) 文章来源：教总《孩子》双月刊 第102期 过去"怎么做都无效"的观念已经使牠放弃尝试，选择坐以待毙了…… 一个妈妈忧心忡忡的问说，她小学一年级的儿子吃完午饭就往外冲，是全班冲得最快的一个，但是不爱写字做功课，该怎么办？我说小一的孩子吃完饭不往外冲，父母才要担心。 我们的大脑是演化出来让我们打猎采集的祖先求生存的，不是做功课的，演化学家认为人能发展出文字这个"非自然"的沟通工具，是个奇迹，能够快速地阅读它，更是奇迹的奇迹。 文字的发明才五千年，在演化的历史上太短了，短到连眨眼的工夫都不够，因此无法登录在基因上，因此，说话是本能，阅读是习惯。不是每个孩子都会阅读，有一种学习障碍叫"失读症"（dyslexia），全球约有6%的人口有此毛病，他们的IQ正常，就是不能阅读。 别让大脑习得无助感 如果不是先天设定，那么为什么大脑又会阅读呢？因为大脑有可塑性，可以一直不停的因外界的需求而改变内在神经回路的连接。 "学习"在神经学上的定义是"神经回路的改变与强化"。人类为了把经验传承下去，也为了突破口语传递的时空限制，发明了文字。文字发明了以后，大脑把原来做别的事情的神经元调来处理新发明的符号，这个理论叫做"神经元回收再用"理论（neuronal recycling），所以大脑中有语言中心，但是没有阅读中心，因为它是调兵借将凑合起来用的杂牌军，大脑中并无专门给它的位置。 孩子爱往外面跑是正常，因为我们祖先每天至少走十二公里去觅食，而孩子坐不住也是正常，因为我们的祖先很少坐下来，他们必须不停觅食才能喂饱肚子。人是到了一万年前进入农业社会之后才安定下来的，所以父母不必太担忧，孩子在小的时候爱探索、爱游戏都对他好，他是在学习出社会以后的生存技能，如察颜观色、人际关系等等。 不过天下的父母都是望子成龙，都是害怕孩子少学了什么，所以《大脑当家》的作者麦迪纳（John Medina）最近写了一本书，叫《Brain Rules for Baby》，教父母怎样才能教养出聪明快乐的孩子。 书中一再说不必花大钱去买像Baby Einstein那种计算机"益智"游戏（这游戏现已下架，因为美国华盛顿大学医学院的研究发现它并不能增加孩子的IQ，广告所言不实，迪斯耐公司虽然很气，也只好下架退钱），也不必送潜能开发班，他就他的专业（他是华盛顿大学医学院生物工程系发展分子生物学教授）来告诉父母孩子的成长要顺其自然，大脑还未成熟，强迫孩子去做他能力还未到之事，对孩子是伤害。 伤害在哪里呢？在学习态度。 孩子因自己不能控制的外力因素（如手还拿不稳笔，写字会写出格；智力还未开，听不懂老师讲的东西）而一直受挫时，会因失败的经验最后变成"习得的无助"（learned helplessness）。 一只没有主控权而无辜被电击的狗，换到新环境可以自主时，仍然趴在电板上接受电击，过去"怎么做都无效"的观念已经使牠放弃尝试，选择坐以待毙了。所以他说父母过高的期待、持续性的愤怒和失望对孩子是"toxic"（有毒的），这个毒会伤害孩子大脑的发育，并导出青少年忧郁症。 信心可以补强短处 我曾经看过一个父亲很得意得把他两岁的儿子叫出来背乘法口诀，孩子背得很顺，爸爸脸上有光，期待我们称赞，但是因为我不认为两岁会懂"乘"的意义（尤其我在加州大学医学中心曾见到一个脑伤病人可以背乘法口诀，却不能做简单的加减，因为背和计算是不同的神经回路），所以我就从皮包中拿出巧克力糖说："你背得很好，这两颗糖给你，你想不想要多两倍的糖？" 孩子兴奋地点头，我问："那你要几颗？" 他一脸茫然，爸爸的脸马上就阴沉下来了。我其实不是故意找麻烦，而是我很不喜欢父母把孩子当作跟别人比赛的工具，好像孩子好就是他的成功。 在二十一世纪，任何领域有特长都能出头，有一句话非常的好，"没有什么叫天才，把孩子放对地方，使他能力可以发展出来，就是天才"，每个孩子都有天赋的能力，不要截长补短、每天嫌他不好的地方，要鼓励他发展长处，等长处发展好了，有了信心，短处自然会被带上来。 孩子是上天的福赐，不是竞争的工具。